정년 5년 남기고 퇴직하고 싶을 때, 가장 먼저 해야 할 일

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정년 5년 남기고 퇴직하고 싶을 때, 제일 먼저 해야 할 일

이런 생각 드실 때 있으시죠??

 

"더는 못 하겠어요. 이제 좀 나를 위해 살고 싶어요."
지인이 조용히 건넨 말에, 나도 고개를 끄덕였다.
50대 중반, 정년이 코앞인데… 문득 그 5년이 너무 길게 느껴진다.

매일 아침 눈을 뜨면 ‘이게 과연 사는 건가?’ 싶은 생각이 들고, 도무지 회사가 버티질 않는다.

젊을 땐 그렇게 악착같이 붙들었던 자리인데, 이제는 ‘놓고 싶다’는 마음뿐이다.

그런데 문제는, 퇴직하고 싶다는 마음보다
퇴직하고 나서 뭘 먹고 살아야 하나 하는 걱정이 더 크다.
연금은 아직 몇 년 남았고, 목돈은 주식이나 자녀 학비로 여기저기 빠져나갔다. ‘조기퇴직’이라는 말이 자유처럼 들리지만, 현실은 냉정하다.

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1. 돈이 없으면 조기퇴직은 그냥 ‘탈출’일 뿐입니다

퇴직을 결심하기 전에 가장 먼저 해야 할 건
"나는 지금 당장 수입이 끊겨도 3년을 버틸 수 있는가?"
이 질문에 솔직히 답해보는 것이다.

 

여기서 ‘버틴다’는 건, 단순히 물리적으로 밥을 먹고 산다는 뜻이 아니다.
전기세, 통신비, 보험료, 차량 유지비, 아내의 생활비, 그리고 나 자신의 커피값까지.

이런 걸 포함해서 계산해보면, 생각보다 돈이 많이 든다.

 

보통 조기퇴직을 한 후 3년 동안이 가장 위험하다고 한다.
그동안 대체 수입이 없으면 금방 불안감에 휘말린다.
‘내가 무슨 짓을 한 거지?’
‘괜히 나왔나?’
그렇게 후회와 공포가 찾아온다.

 

그래서 첫 번째 준비는 수입 없이 버틸 수 있는 현금 확보다.
적어도 퇴직 후 2~3년 동안은 연금도, 알바도, 투자도 없이
살 수 있는 생활비를 모아놔야 한다.
이건 선택이 아니라, 필수다.

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2. 연금 말고, 아주 작은 수입이라도 만드는 계획을 세워야 합니다

이제부터는 ‘은퇴 후 경제활동’이라는 말을 정말 실감 나게 받아들여야 한다.
예전처럼 풀타임으로 일하긴 어렵겠지만,
조금이라도 ‘돈을 버는 나’가 되어야 한다.

 

블로그를 해도 좋고, 소일거리라도 좋다.
동네 아이들에게 수학 과외를 해도 되고, 운전 알바를 해도 된다.

돈을 많이 버는 게 목적이 아니다.
중요한 건 ‘돈을 벌 수 있다’는 감각을 유지하는 것이다.

 

이 감각이 사라지면 자신감이 무너진다.

‘난 이제 아무짝에도 쓸모 없는 인간인가?’
이런 생각이 들기 시작하면 정신적으로 무너진다.

그게 조기퇴직자들이 겪는 가장 큰 위기다.
그래서 퇴직 전부터 작은 수입원을 만들어보는 훈련이 필요하다.

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3. 배우자와의 대화, 진짜 중요합니다

생각보다 많은 사람들이 이걸 놓친다.
퇴직은 개인의 일이 아니라 가족의 문제다.
특히 배우자와 대화 없이 조기퇴직을 결정하면, 그 후폭풍은 꽤 크다.

아내는 이렇게 말할 수도 있다.

“그래, 힘든 건 알겠는데... 갑자기 그만두면 우리는 뭐 먹고 살아?”
“당신만 지친 거야? 나도 매일 불안한데.”

 

그러니까 퇴직 전에 반드시 배우자와 현실적인 대화를 해야 한다.
자존심 내려놓고, 통장 까놓고 이야기해야 한다.
이게 마음의 준비이자, 관계의 안전장치다.

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4. 혼자 있으면 무너집니다. 퇴직 후 '의미'를 찾아야 합니다

회사 밖 삶은 처음엔 자유롭고 행복하지만,
2~3개월만 지나면 텅 빈 시간이 고통이 되기 시작한다.

이때 중요한 건 돈이 아니라 ‘의미’다.

내가 아침에 일어나서 해야 할 일이 있는가?
만나서 대화할 친구가 있는가?
내가 하루를 마무리하며 느끼는 만족감이 있는가?

 

퇴직 후 가장 먼저 무너지는 사람은
돈이 없는 사람이 아니라, 쓸모가 없다고 느끼는 사람이다.

작은 취미라도, 봉사라도, 모임이라도 좋다.
퇴직 후 삶에 ‘이유’를 만들어야 한다.

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조기퇴직을 하려면 돈도 중요하지만,
사실 더 중요한 건 ‘현실을 똑바로 보는 용기’다.

어설프게 감정에 휩쓸려 나오면 후회한다.
하지만 철저히 준비하고 나온 사람은
그때부터 진짜 ‘자기 인생’을 살아간다.

 

지금 당신이 서 있는 자리에서
무작정 뛰쳐나오기 전에,
차근차근, 아주 구체적으로,
퇴직 후 3년의 생활을 시뮬레이션해보자.

 

당신의 조기퇴직이 ‘탈출’이 아니라
새로운 시작이 되기를 진심으로 응원합니다.

 

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